Om boken: 2015 / Mitten av 1800-talet. Det himmelska riket, som slits sönder av krig och uppror, styrs av en kejsare vars dagar är räknade, men han har fortfarande ingen arvinge. En flicka från en fattig Manchu-familj vid namn Orchid hamnar i palatset under nästa rekrytering av konkubiner. Hennes mål är inte att gå vilse bland dussintals andra utmanare om Himlens Sons gunst. För att överleva i den Förbjudna staden, där intriger och grymma seder härskar bland lyxiga paviljonger och doftande trädgårdar, måste hon gå över gränsen - för att avvisa alla känslor och känslor. Endast kall beräkning kan föra henne till maktens höjdpunkt. Alla medel är bra när du har en mystisk talisman som din assistent - en silverfigur av en krokodil…